リレーエッセイ　イワテライフの楽しみ方

伊吹有喜さん第３回（全４回）

　盛岡取材をかねて散歩中に、「タンキリ」という謎めいたお菓子の名前を聞きました。「たんきり飴」のようなのど飴を想像しながらお店に行きますと、餅米が材料の、ねじりの入った細長い棒状のお菓子でした。短冊に切られているから「たんきり」だとか。折しも七夕の時期だったので、たいそう風雅な名前に感じられました。

　私が好きなのは青豆きなこが入った「青たんきり」。きなこの素朴なぽくぽくした味わいが、ほうじ茶によく合います。

　再び盛岡に来た時、今度は「キリセンショ」という名前のお菓子を知りました。ベージュか茶色の小さな餅菓子で、上にクルミなどが飾られているのですが、お店によって色や飾りが微妙に違うのです。さらに謎めいていたのはその食感。初めて食べた時、お餅からとろりと流れ出た蜜に驚き、二回目は、ひんやりとした蜜の甘美さにうっとり。お餅の内部に液体状の黒蜜が入っていたのです。

　この食感の意外性は、人にたとえれば昔のドラマにある、一見控えめな女性が眼鏡をとったら絶世の美女でした、というあれ（もちろん美男というのもあり）。北の城下町のお菓子のゆかしさに触れ、ますます町歩きに熱が入ったのでした。

　さて、次は最終回。早朝の逸品のお話です。