花巻市高木の岩手園芸（佐藤巧社長）では、クリスマスを彩るポインセチアの出荷作業が大詰めを迎えている。

　１８度ほどに保たれた温室でミラレッド、プリンセチア、ジングルベルなど約２０種を栽培。８日は従業員が枯れ葉を取り除き、袋や箱に入れるなど作業に追われた。

　花びらのような苞葉（ほうよう）を開き、赤やピンクなど品種によって色はさまざま。１０月中旬に出荷を始め、３万鉢生産したポインセチアは残り千鉢となった。出荷は今週いっぱいで終え、県内外のスーパーやホームセンターなどで販売される。