カナダのケベックシティ・コンベンションセンターで現地時間６日午後８時（日本時間７日午前９時）前から始まった「平泉の文化遺産」の審議。終了約１０分前から、「登録延期」の決議文の取りまとめが始まり、日本政府代表団の一人は「もう戻れない」と悟った。

　「平泉」の審議は約４０分間に及んだ。「平和や自然との融合など、世界遺産に値するものだ」「平和希求の考え方も非常に素晴らしい」。世界遺産委員国２１カ国のうち、オーストラリア、ケニアなど１２人の委員から応援する発言が相次いだ。

　「いけるかな」。代表団の一人、宮舘寿喜副知事は緊迫した空気の中で、広がる期待を感じ取っていた。しかし、この直後、複数の委員国から「世界遺産の登録基準に照らし合わせて、国際記念物遺跡会議（イコモス）の勧告は出ている」と慎重な意見が出始めた。「潮目」が変わった瞬間だった。

　世界遺産の登録基準は６つある。日本政府は今回、このうち「文化的伝統の存在を伝承する物証であること」など、４つの基準に沿って推薦書を提出した。

　残る基準のうちの一つ、「建築物などの発展に影響を与えた人間的価値観の交流を示す」という基準については、専門家のアドバイスなどから、推薦書の作成段階で削除されていた。

　しかし、この部分は５月のイコモス勧告で「適用の必要性」を示唆されていた部分だった。さらに勧告では、４つの基準についても「証明不十分」と指摘されていた。

　６日（現地時間）の審議で「平泉は素晴らしい」という「情緒的メッセージ」は寄せられたが、イコモスの指摘に対する「論理的な反論」はなかった。

　「イコモスの指摘に対し、的確に応えることができなかった点が反省点だ」。文化庁の内藤敏也記念物課長は世界遺産登録を逃した理由をこう分析する。

　戦略の誤算。宮舘副知事は「３年後はイコモス勧告の段階から『登録』にもっていかないと。論理的に基準に適合していく必要がある」と実感する。

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　「昨年の経験を考えると、全体として審査、登録基準を厳格に適用する流れが加速しているのは間違いない」

　「平泉の文化遺産」に下された「登録延期」決議。国連教育科学文化機関（ユネスコ）日本政府代表部の近藤誠一大使は「世界遺産の壁」を痛感した。

　現在、８５１件に上る世界遺産。「平泉」に対する厳しい評価は、増加の一途をたどる近年の世界遺産事情も影響した。

　ユネスコは、保全管理を可能な規模にするため新規登録を抑制する傾向にあり、年々審査は厳しさを増している。

　最近の登録率は２００４年が８２％、０５年６８％、０６年６４％、０７年６３％と年々低下。今年の国際記念物遺跡会議（イコモス）勧告も、候補４３件（拡張案件を除く）のうち「登録」は２１件と厳しいものだった。

　抑制傾向を反映するように、登録基準の厳格な適用が求められ「平泉」は苦戦した。加えて、「登録基準は欧米の考え方でつくられたルール」（近藤大使）。「浄土思想」をはじめとする価値証明には理解の壁が立ちはだかった。

　登録基準は年々、少しずつ変わっているという。それを推薦国は見極め、審議に臨むことが必要だ。「次の推薦書は、さらに気を引き締めてつくらなければならない」。文化庁の大西珠枝文化財部長は肝に銘じる。

　今回の世界遺産委員会には、「富士山」の世界遺産登録を目指す民間非営利団体（ＮＰＯ）や行政関係者の姿があった。

　山梨県と静岡県は昨年に続き２年連続で世界遺産委員会に職員を派遣。山梨県の荻野貴史副主査と静岡県の岡村敏彦主査は「富士山をアピールしたり、世界の価値観を研究することが目的。登録に向けて早め早めに動くことが大事」と準備を進める。

　ＮＰＯ関係者は富士山のパンフレットを配るなど、価値のアピールに奔走。「平泉の後に続く日本の候補地は自分たちだ」と存在感を示す。

　３年後の本審査に向けて、再出発した「平泉」。「登録」を確実なものにするためには、世界の潮流を見極める力が求められる。

【写真＝「平泉の文化遺産」の世界遺産登録が審議されたユネスコの第３２回世界遺産委員会。審査は年々厳しさを増している＝２日、カナダ・ケベック】